Lanseringen av Arena 5 nærmer seg med stormskritt, og vi fikk muligheten til å snakke med produktsjef Ian Young, som ga oss en oversikt over systemets ytelse, tilgjengelighet, utfordringer og hva som er nytt i den kommende utgaven.
Til å begynne med, hva er Arena 5?
– Arena 5 vil fremstå som et helt nytt produkt der vi har oppdatert mange grunnleggende komponenter. Du kan si at vi har gjort en totalrenovering av Arena – vi har revet ned bygningen og bygget en ny fra bunnen av for å skape og levere neste generasjons nettverktøy for bibliotekene. Arena 5 er et mer moderne produkt med en rekke forbedringer, blant annet når det gjelder ytelse og drift, sier Ian.
Når vil Arena 5 bli lansert?
– Vi jobber for tiden med tre betakunder som har begynt å teste Arena 5, og de vil kunne gi oss verdifulle tilbakemeldinger. Vi planlegger en full lansering tidlig i 2025. Arena 5 har imidlertid allerede vært i bruk av arkiver og museer i halvannet år. I løpet av utviklingsprosessen har vi benyttet anledningen til å analysere strukturen i Arena nøye, og vi har deretter endret flere kjernekomponenter i systemet. Arena 5 kan derfor betraktes som et helt nytt produkt sammenlignet med det eksisterende Arena, sier Ian.
– Fordi datastrukturene og arbeidsflyten i arkiver og museer er svært forskjellige fra bibliotekenes, har utviklerne mye tilpasningsarbeid å gjøre, noe som er en av flere faktorer som har bidratt til forsinkelsen i lanseringen av Arena 5, forklarer Ian.
Ian fortsetter: Parallelt med tilpasningsarbeidet har noen av Arena-miljøene våre hatt både ytelses- og stabilitetsutfordringer, som har måttet løses og prioriteres før utviklingen av nye programvareversjoner. Dette har i sin tur bidratt til å forsinke lanseringen av Arena 5. Vi har også måttet jobbe med å løse midlertidige utfordringer, blant annet ved å øke serverkapasiteten og gjøre optimaliseringer der det har vært mulig, både i installasjonen og i infrastrukturen.
Vi er nå i sluttfasen av utviklingen og testingen for å tilpasse systemet til bibliotekene. Vi har byttet ut sentrale komponenter i systemets infrastruktur, noe som igjen vil ha en positiv effekt på ytelsen. Vi har også flyttet til et helt nytt datasenter og investert i nye servere. Det er med andre ord flere elementer som til sammen vil resultere i et nytt og forbedret produkt med bedre stabilitet, ytelse og drift.
Hva mer kan du si om ytelsen?
– Det er flere faktorer som påvirker ytelsen til systemet. En viktig faktor er antallet komponenter som Arena består av. Antallet komponenter som lastes ned, betyr at den første belastningen kan påvirkes negativt og bli treg. I Arena 5 er antallet komponenter som lastes ned kraftig redusert. Det at vi har hatt Arena 5 i drift for museer og arkiv en stund, har gitt oss verdifull innsikt og gjør at vi vil ha et mer stabilt produkt når vi lanserer det for bibliotekene.
En stor utfordring for mange institusjoners systemer, ytelse og oppetid er tjenestenektangrep (DOS). Her har vi brukt mye tid på å heve sikkerhetsnivået for å være bedre rustet for fremtidige angrep. I tillegg har flyttingen til det nye datasenteret med nye servere forbedret ytelsen og kvaliteten på produktene.
Hva kan Arena-kunder forvente seg?
– Ettersom det i hovedsak er et nytt produkt, ser vi for tiden på hvordan vi best kan migrere alle kundene våre. Det nye utstyret er nylig levert og installert i det nye datasenteret. Vi kjører for tiden tester for deretter å begynne å migrere kunder.
Vi begynner med å migrere et par betakunder som kan bruke både Arena 4 og Arena 5 parallelt. De vil selv kunne velge når de ønsker å gå helt over til Arena 5. Først når vi ser at prosessen er smidig og enkel, går vi ut med en release til andre kunder og begynner å migrere flere.
Hva blir det neste som skjer?
– I juli ble Arena 4.7.9, den nyeste versjonen av Arena for Libraries, lansert. Det nye i denne versjonen er at den støtter saksbehandlingsfunksjonene i Quria (Quria Case Management) og har en rekke ytelses- og tilgjengelighetsforbedringer, som raskere innlastingstid, enklere navigering og struktur i skjermlesere. I tillegg har vi begynt å se på forslag til nye funksjoner som vi har mottatt fra kundene våre. Når vi har den nye, moderne grunnplattformen på plass, er tanken at vi skal begynne å legge til funksjoner og gjøre finjusteringer i henhold til kundenes ønsker, sier Ian.
Et par av disse justeringene er lenkede data og såkalt “co-search”, som gjør det mulig å inkludere søk i eksterne produkter i tillegg til Axiells egne. I tillegg gjør vi “Mine sider” helt om, noe som lenge har vært etterspurt av kundene.
Ian fortsetter; Etter hvert vil vi skape en plattform der vi kan samle data fra flere systemer for å gjøre e-bøker og referanseinnhold tilgjengelig for felles søk. Det blir en slags løsning på tvers av bibliotekene, noe som i seg selv er enormt effektivt. For øyeblikket kan du bare søke i katalogen. Så nå ser vi på å bygge integrasjoner for å søke i andre tjenester.
Det pågår også utvikling av både lenkestier (lenker som fører til en bestemt side på en organisasjons nettsted) og nye huskelister. Det er allerede gjort en utvikling for å kunne signere låntakeravtaler digitalt med BankID, såkalte Digitale avtaler.
Endelig gjør teknologiskiftet det enklere for oss å utvikle bedre produkter, og moderniseringen innebærer at vi bruker teknologi som er vanlig i bransjen. Det gjør det enklere for oss å finne nye medarbeidere og få dem raskt opp i fart, sier Ian.
